Profesora de Hampshire reinventa el transportador

Entrevista con Shelley Frape – la inventora del nuevo transportador

IR – Hola Shelley, gracias por tomarse el tiempo de venir a vernos aquí en el estudio de diseño durante las vacaciones escolares. Usted es profesora de matemáticas. ¿Qué cursos imparte? ¿Puede contarnos acerca de su trayectoria?

SF – Sí, soy profesora de matemáticas de secundaria y actualmente enseño a alumnos de 11 a 16 años (años 7 – 11). Llevo diez años enseñando matemáticas y cada vez que tengo que pedir a los alumnos que utilicen el transportador, se me cae el alma a los pies, porque sé que lo encuentran difícil de usar y muy confuso. Siempre ha sido una fuente de frustración para mí y para otros profesores de matemáticas, y nos hemos quejado de ello durante mucho tiempo, hasta que un día decidí hacer algo al respecto y contacté con Idea Reality por recomendación.

IR – ¿Puede contarnos cuál era el problema al que se enfrentaban los niños? ¿Era algo particular de su clase o de la edad de los alumnos? ¿Cuál era exactamente el inconveniente?

SF – Los niños estaban usando una herramienta que encontraban confusa: leían los números al revés o colocaban el transportador de forma incorrecta. Como resultado, identifiqué tres problemas básicos:
1.º – El espacio “desperdiciado” en la base del transportador hacía que las respuestas tuvieran hasta 5 grados de error.
2.º – Los dos juegos de números eran una gran fuente de confusión (en sentido horario y antihorario).
3.º – Los alumnos no pensaban en “ángulos agudos” y “obtusos” al medir, así que abordé este problema mediante el uso del color.

IR – ¿Cuándo tuvo ese “momento de inspiración”? ¿Cómo se le ocurrió una idea para resolverlo? ¿Cuánto tiempo llevaba con esta idea y por qué decidió hacer algo al respecto?

SF – He tenido esta idea durante al menos 8 años y un día decidí acudir a Idea Reality con un boceto propio. Les expliqué mi idea y ellos produjeron los gráficos y añadieron flechas. Con la ayuda de Idea Reality, rediseñé el transportador:

• El espacio “desperdiciado” en la parte inferior del transportador se eliminó, de modo que la línea de cero pasó a ser la base del transportador.
• Eliminé el conjunto de números en sentido antihorario para que solo quedaran los números en sentido horario.
• El uso del color y las flechas para indicar la idea de ángulos agudos y obtusos.

IR – ¿Puede contarnos cómo se desarrolló a partir de ahí?

SF – Idea Reality me ayudó a fabricar prototipos para poder probarlos y obtener comentarios sobre ellos. Una vez que estuve satisfecha con el prototipo, Idea Reality me aconsejó solicitar el Registro de Diseño, cosa que hice debidamente.

IR – Hicimos 20 muestras para que usted las probara. Luego elaboró su propio plan de pruebas e investigación. ¿Puede contarnos un poco sobre su plan? ¿Realizó las pruebas solo en su escuela? ¿También probó con diferentes edades?

SF – Me puse en contacto con colegios de primaria y secundaria, tanto públicos como privados, asegurándome de que los profesores firmaran mi formulario de NDA antes de empezar. Esto me permitió obtener comentarios de los profesores y alumnos sobre el nuevo transportador. Hubo muchos comentarios positivos y respondí a su observación de que la sección central estaba demasiado congestionada, por lo que Idea Reality me ayudó de nuevo con los gráficos y la producción de un segundo prototipo. Este prototipo también se probó y recibimos más comentarios.

IR – Usted presentó un informe oficial para respaldar su idea después de haberla probado durante un tiempo, de modo que básicamente había demostrado que el nuevo “transportador” funcionaba mejor y que había resuelto un problema. ¿Se alió con profesores, asociaciones de padres o directores para apoyar sus pruebas? ¿Puede contarnos algo sobre esto?

SF – Me coordiné con profesores de escuelas, como mencioné. También contacté con juntas de examen y con PIXL (una organización comprometida con mejorar el aprendizaje del alumnado en varias asignaturas) para pedirles su opinión sobre si creían que el nuevo transportador sería aceptable en sus exámenes y si podría ayudar más a los alumnos en su aprendizaje. En ese momento teníamos dos versiones del transportador: una sin palabras y otra con palabras. La versión sin palabras sería aceptable para usar en exámenes en la escuela secundaria. Al final de toda mi investigación, tenía varios informes de escuelas primarias, secundarias y de PIXL.

IR – ¿Cómo organizó una reunión con “Maped Helix”? ¿Qué querían saber? ¿Puede hablarnos de esa reunión?

SF – Luego me puse en contacto con Maped Helix y empecé un diálogo con ellos sobre mi transportador rediseñado. El transportador actual que ellos producen existe desde hace casi cien años, pero estaban dispuestos a reunirse y hablar sobre mi nueva idea. Durante la reunión discutimos todas mis preocupaciones, además de la investigación y los comentarios que había recibido de varias escuelas, organizaciones de matemáticas y juntas examinadoras. Presenté todo esto en una presentación de PowerPoint y en una versión impresa. Después mostré y demostré el primer prototipo y el segundo, elaborado en respuesta a los comentarios.
Yo era la tercera profesora que se acercaba a ellos con estas preocupaciones. Sin embargo, fui la única que lo había llevado más lejos, desarrollando un prototipo y realizando la investigación. Helix aceptó llevar mi idea a su reunión de NPD (Nuevo Desarrollo de Producto), ya que consideraban que mi rediseño del transportador ayudaría al aprendizaje de los alumnos. Maped Helix fabricó algunos prototipos y se puso en contacto conmigo en cada etapa del proceso inicial de moldeado e impresión.

IR – Hemos oído que ahora tiene una licencia de su idea de producto finalizada con “Maped Helix”, el mayor fabricante de material escolar. También sabemos que su nuevo transportador saldrá pronto al mercado, en septiembre de este año. ¿Puede hablarnos de cuántos transportadores se espera lanzar y sobre su licencia?

SF – He firmado recientemente un contrato de licencia con Maped Helix. La versión con palabras de mi transportador se lanzará en septiembre de 2019 y las escuelas de primaria podrán adquirirla entonces.
PIXL también está interesada y recibirá alrededor de 1.200 unidades en noviembre, y está disponible ahora mismo en Amazon. También aparecerá en varios catálogos de proveedores educativos en 2020. La versión sin palabras, para escuelas secundarias, será lanzada más adelante por Maped Helix.